太阳能光伏发电发电过程简略，没有机械转动部件，不耗费燃料，不排放包含温室气体在内的任何物质，无噪声、无污染;太阳能资源散布宽泛且取之不尽、用之不息。因而，与风力发电、生物质能发电和核电等新型发电技术比拟，光伏发电是一种最具可连续开展抱负特征(最丰硕的资源和最干净的发电过程)的可再生能源发电技术，
具有以下主要长处。
①太阳能资源取之不尽，用之不息，照耀到地球上的太阳能要比人类目前耗费的能量大6000倍。并且太阳能在地球上散布宽泛，只有有光照的处所就可以使用光伏发电系统，不受地域、海拔等因素的限制。
②太阳能资源到处可得，可就近供电，不必长间隔输送，制止了长间隔输电线路所构成的电能丧失。
③光伏发电的能量转换过程简略，是间接从光能到电能的转换，没有中间过程(如热能转换为机械能、机械能转换为电磁能等)和机械运动，不存在机械磨损。依据热力学剖析，光伏发电具有很高的实践发电效率，可达80%以上，技术开发潜力宏大。
④光伏发电自身不使用燃料，不排放包含温室气体和其它废气在内的任何物质，不污染空气，不孕育发生噪声，对环境友好，不会遭受能源危机或燃料市场不不变而构成的打击，是真正绿色环保的新型可再生能源。
⑤光伏发电过程不必要冷却水，可以装置在没有水的荒漠戈壁上。光伏发电还可以很便捷地与建筑物联结，形成光伏建筑一体化发电系统，不必要独自占地，可勤俭宝贵的土地资源。
⑥光伏发电无机械传动部件，操纵、维护简略，运行不变牢靠。一套光伏发电系统只有有太阳能电池组件就能发电，加之自动控制技术的宽泛接纳，根本上可实现无人值守，维护老本低。
⑦光伏发电系统工作性能不变牢靠，使用寿命长(30年以上)。晶体硅太阳能电池寿命可长达20～35年。在光伏发电系统中，只有设想合理、选型适当，蓄电池的寿命也可长达10～15年。
⑧太阳能电池组件构造简略，体积小、重量轻，便于运输和装置。光伏发电系统成立周期短，并且依据用电负荷容量可大可小，便捷灵敏，极易组合、扩容。太阳能电池是一种大有前途的新型电源，具有永恒性、清洁性和灵敏性三大长处。太阳能光伏发电与火力发电、核能发电比拟，太阳能电池不会引起环境污染;太阳能电池可以大中小并举，大到百万千瓦的中型电站，小到只供一户用电的独立太阳能发电系统，这些特点是其他电源无奈相比的。
(2)弊端：固然，太阳能光伏发电也有它的不敷和弊端，归纳起来有以下几点。
①能量密度低。只管太阳投向地球的能量总和极其宏大，但由于地球外表积也很大，并且地球外表大局部被海洋笼罩，真正能够达到陆地外表的太阳能只要达到地球范围太阳辐射能量的10%摆布，致使在陆地单位面积上能够间接取得的太阳能量较少。通常以太阳辐照度来暗示，地球外表辐照度最高值约为1.2kw/㎡，且绝大大都地区和大大都日照工夫内都低于1kw/㎡。太阳能的操作实际上是低密度能量的搜集、操作。
②占地面积大。由于太阳能能量密度低，这就使得光伏发电系统的占地面积会很大，每10kw光伏发电功率占地约需100㎡，均匀每平方米面积发电功率为100w。随着光伏建筑一体化发电技术的成熟和开展，越来越多的光伏发电系统可以操作建筑物、构筑物的屋顶和立面，将逐渐按捺光伏发电占地面积大的不敷。
③转换效率低。光伏发电的最根本单元是太阳能电池组件。光伏发电的转换效率指光能转换为电能的比率。目前晶体硅光伏电池转换效率为13%～17%，非晶硅光伏电池只要5%～8%。由于光电转换效率太低，从而使光伏发电功率密度低，难以造成高功率发电系统。因而，太阳能电池的转换效率低是妨碍光伏发电大面积推广的瓶颈。
④间歇性工作。在地球外表，光伏发电系统只能在白天发电，晚上不能发电，除非在太空中没有昼夜之分的状况下，太阳能电池威力够间断发电，这与人们的用电需求不符。
⑤受气候环境因素影响大。太阳能光伏发电的能源间接来源于太阳光的照耀，而地球外表上的太阳照耀受气候的影响很大，恒久的雨雪天、阴天、雾天以至云层的变革城市重大影响系统的发电状态。此外，环境因素的影响也很大，比较突出的一点是，空气中的颗粒物(如尘埃)等沉落在太阳能电池组件的外表，阻挡了局部光线的照耀，这样会使电池组件转换效率降低，从而构成发电量减少以至电池板的损坏。
⑥地域依赖性强。地理位置差异，气候差异，使各地区日照资源相差很大。光伏发电系统只要应用在太阳能资源丰硕的地区，其效果才会好。
